🤔 あくびって、なんでうつるの？
おとうさんが「ふわぁ〜」ってあくびしたら、キミも「ふわぁ〜」ってなったこと、ない？ きなこもきのう、おかあさんのあくびがうつっちゃったんだ。
「なんでうつるの？」っておかあさんに聞いたら、「え、なんでだろうねぇ…」って、こまった顔してたよ。だからね、きなこがいっしょに調べてみたんだ！
🦊 きなこの3秒こたえ
あくびがうつるのはね、キミの脳（のう）の中にある「まねっこ細胞（さいぼう）」がはたらくからって言われてるよ！ むずかしい名前だと「ミラーニューロン」っていうんだ。鏡（かがみ）みたいに、だれかの動きをまねしちゃうすごいしくみなの。
📖 もうちょっとくわしく
そもそも、あくびってなに？
あくびは、口をおおきくあけて「ふわぁ〜」ってする動きだよね。じつはね、あくびが出ると、脳にすずしい空気がとどくって言われてるんだ。
脳がちょっとあつくなったとき、「すずしくして〜！」ってサインを出してるのかもしれないんだって。つかれたときや、たいくつなときに出やすいのも、そのせいだと考える研究者もいるよ。でもね、まだはっきりわかっていないこともあるんだ。
「まねっこ細胞」ってなに？
キミの脳の中には、「まねっこ細胞（ミラーニューロン）」っていう特別な細胞があるよ。この細胞はね、だれかの動きを見ると「きなこもおなじことしたい！」ってはたらくって言われてるんだ。
たとえば、おともだちが手をふったら、キミもふりかえしたくなるでしょ？ それとおなじで、だれかのあくびを見ると、まねっこ細胞が「あくびしよう！」って命令しちゃうのかもしれないの。だからうつったように感じるんだね。ただ、まだ研究のとちゅうで「ほんとうにそうなの？」って話しあっている研究者もいるんだよ。
なかよしの人ほどうつりやすい！
おもしろいことにね、あくびはなかよしの人ほどうつりやすいんだって。知らない人よりも、家族やおともだちのあくびのほうが、ずっとうつりやすいらしいよ。
これはね、「相手の気もちがわかる力」が関係してるみたい。大すきな人のことは、キミの脳がもっと気にしてるから、まねっこ細胞もたくさんはたらくのかもしれないね！
あくびがうつるのは何さいから？
じつはね、あかちゃんにはあくびがうつらないんだって！ びっくりだよね。あくびがうつるようになるのは、だいたい4〜5さいくらいから。
それはね、「相手の気もちがわかる力」がそだつ時期とおなじなの。きなこはちょうど5さいだから、あくびがうつるようになったばかりかも！ キミはどうかな？
💡 なるほどポイント
🐶 じつは、犬もかいぬしのあくびがうつることがあるんだよ！ チンパンジーやオオカミも、なかまのあくびにつられるんだって。群れ（むれ）でくらす動物に多いみたい。
🪞 「ミラー」は英語で「鏡」のこと。まねっこ細胞は、脳の中の「見えない鏡」なんだね。1992年にイタリアの研究者たちが発見したんだって。すごいよね！
（おとうさんおかあさんへ：お子さんのあくびがうつるようになったら、「共感する力がそだってきたんだね」と声をかけてあげてください。子どもの発達をいっしょに喜べる話題になりますよ。）
🦊 きなこからのひとこと
あくびがうつるのは、キミの脳がやさしい証拠（しょうこ）なのかもしれないね。大すきな人の気もちをわかろうとしてる、すてきなしくみだと思わない？
こんど、おとうさんやおかあさんがあくびしたら、「うつった〜！」って教えてあげてね。きっとわらっちゃうよ。今日もひとつ、ふしぎのこたえを見つけられたね！
よくある質問
Q. あくびは何さいからうつるの？
A. だいたい4〜5さいくらいからうつるようになるよ。「相手の気もちがわかる力（共感性）」がそだつ時期と関係しているんだって。あかちゃんにはうつらないことが研究でわかっているよ。
Q. 動物もあくびがうつるの？
A. うん、うつるよ！ チンパンジーや犬、オオカミでもうつることが研究でわかっているんだ。とくに犬は、かいぬしのあくびにつられやすいんだって。
Q. あくびが出るのをとめる方法はある？
A. 鼻からゆっくり深呼吸（しんこきゅう）すると、おさまることがあるよ。脳がすずしくなると出にくくなるって言われてるんだ。
Q. ねむくないのにあくびが出るのはなぜ？
A. あくびは、ねむいときだけじゃなく、たいくつなときや、きんちょうしたときにも出ることがあるよ。脳をリフレッシュさせるはたらきがあるって言われてるんだよ。
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